“吉姆,我不认为这是个好主意。球队刚刚走上正轨,产生了不错的化学反应,而且,科比也需要替补。我们不能这样草率地将斯蒂芬交易走。”库普切克听了吉姆的方案之后,表示反对。
“那我们怎么办,等他合同到期之后,自由离队,我们什么都拿不到,事先说明,我们不可能给他五年3300万美元的合同,这样会给我们的薪金空间造成很大的压力。”吉姆抽出一张工资表,上面详细写明了未来五年的工资帽情况和薪金情况,甚至用虚拟新秀补上了球队空位,递给了库普切克。
“这是什么?”库普切克看得一头雾水,很多规则都没有听说过。
“现在不像10年前,舍得花钱就能随便签人。而且,斯特恩为了限制超级球队的出现,会在工资帽上动手脚的,我们得做好万全准备,这是联盟预计出台的新工资帽规则,我有独特的消息渠道,记住,别透露出去。”吉姆神秘兮兮地道。
所谓独特的消息渠道,自然是天机不可泄也。
“我们除了科比、凯文、昌西之外,本和罗恩也要续约,罗恩还好办,一个五年长约先留住他就行,本的问题要大些,我们无法与他提前续约,自由市场上肯定很多队抢着报高价,就像现在的斯蒂芬一样。”吉姆解释道。
“可是斯蒂芬现在没有什么交易价值,没有球队愿意在能在赛季末能抢到他的情况下付出代价与我们交易。而且很可能得到的只是半个赛季的使用权。”库普切克对吉姆的异想天开有些不满,但出于职业道德还是提出了自己的顾虑。
“没关系,有些球队会需要即战力补充的。记得我们的老朋友约翰·加布里埃尔吗?”吉姆笑道。
格兰特·希尔宣布赛季报销之后,魔术的阵容捉襟见肘,除了麦克格雷迪和麦克·米勒之外甚至找不出靠谱的第三点,顶上来的控卫雅克·沃恩难堪大用,冲击季后赛的形式岌岌可危。
正当加布里埃尔一筹莫展之时,他接到了湖人总经理米奇·库普切克的电话。
双方的交易很快达成,湖人送出斯蒂芬·杰克逊和2003年的次轮签,得到赛季报销的老将霍勒斯·格兰特以及魔术2003年的首轮签。
另一边,吉姆则正在面对斯蒂芬·杰克逊的怒火。他决定还是亲自告诉杰克逊交易决定,而不是等球员在电视上看到新闻,才知道自己被交易了。
“你当初从新泽西把没球可打的我签到了湖人,在这里,我找到了家的感觉,我爱这支球队,爱这些队友,我们一起拿到了总冠军,你说过希望我长期为这支球队效力,但居然因为这可笑的薪水就把我交易到了东海岸?”正在训练的杰克逊被吉姆叫道了办公室,听到这个决定之后,情绪异常激动。
吉姆等杰克逊抱怨完,深吸了一口气,调整了一下心情,开口道:“我当然不认为这是可笑的薪水,事实上,你值更高的价钱,但你如果一直在湖人打替补的话,就不一定了。我知道你不甘心一直给科比和罗恩当替补的,你渴望证明自己,现在,魔术缺少合适的锋线,这是你证明自己的好机会。”
“你会后悔的!”杰克逊显然不接受吉姆的说词,几乎是吼出了这句话。
“我很抱歉,斯蒂芬,祝你在奥兰多一切顺利。”吉姆起身,向杰克逊伸出了手。
杰克逊根本没理吉姆,一转身便离开了办公室,狠狠地摔上了门,将门上的牌子都震掉了。
吉姆无奈地摊摊手。
失去了斯蒂芬·杰克逊,球队的士气一度变得低落,虽然脾气火爆,但杰克逊讲义气重感情的性格,让他在队内交了很多朋友,比如新秀马特·巴恩斯和替补内线克里斯·安德森,几乎每天和杰克逊形影不离。在杰克逊被交易走后,两人甚至缺席了一天球队的训练,在酒吧喝得酩酊大醉。
这样的行为无疑是不能被禅师接受的,球队对两人做出了队内禁赛的处罚,禁赛期间没有工资。
克里斯·安德森拿的是底薪,马特·巴恩斯则是次轮新秀的合同,这样的变向罚款让两人压力山大,抱怨不断。
眼看球队士气因为这次交易有雪崩的架势,吉姆与两人进行了谈话,中心思想是安抚两人的情绪,赞扬两人与斯蒂芬·杰克逊的友谊,以及帮两人交了罚款。
队内罚款是要充公的,吉姆用这笔罚款请全队吃了一顿大餐。
在更衣室领袖费舍尔的斡旋下,马特·巴恩斯和克里斯·安德森也向球队承认了自己醉酒缺训、以及抱怨过度的错误。
不平静的两个休息日过后,湖人在主场迎来了犹他爵士队的挑战。上一场兵败盐湖城,只打了5分钟便受伤离场的加内特宣告复出。
开场仅两分钟,双方就有大动作,奥斯特塔格在抢篮板时拽住了本·华莱士的一条胳膊,将大本放倒在地,从慢动作上看,这个分筋错骨手十分危险,幸亏大本比较结实,才避免了脱臼的惨剧。
暴脾气的大本当然不能忍,爬起来就是一记直拳砸向了奥斯特塔格的面门,丝毫没顾忌自己和对方的体型差距。
两人纠缠在一起,阿泰斯特和加内特离得近,第一时间赶到,架住奥斯特塔格,让大本在被拉开之前狠狠地捣了对方两拳。
裁判在回看录像之后,将奥斯特塔格和本·华莱士罚出场外,而帮凶加内特和阿泰斯特各吃到一个技术犯规。
比赛继续,布拉德·米勒替补登场,顶上中锋位置,而爵士则派上了基里连科,打了一个小个阵容。
相比布泽尔的豆腐渣防守,加内特的防守可以称作叹息之墙了。憋了一口气的KG使出浑身解数,将邮差防得难受异常。
马龙全场16投仅3中,仅仅依靠罚球才将得分勉强拉上了两位数。
马龙手感不佳,马特·哈普灵和安德烈·基里连科的手感却双双爆炸,两人在三分线外总计10投8中,联手砍下57分,让爵士一直能够紧咬比分。
而湖人方面,加内特砍下32分13篮板4助攻2盖帽3抢断的全面数据,成为了湖人阵中表现最亮眼的球员,科比甘当绿叶,得分只有21分,但送出了全场最高的14次助攻。
湖人106比101复仇爵士。
但坏消息是大本因主动挥拳,将被禁赛3场。
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