休斯顿火箭队做客斯台普斯中心，挑战湖人队。
吉姆把自己的座位也搬到了前排，靠近主队教练席附近。
新加入教练组的贾巴尔正拉过加内特说着什么，科比在场地中央独自练习着投篮，比卢普斯则在一旁纠正着本·华莱士的罚球手型。
球场内出现了比往常更多的中国面孔，举着自制的标牌，显然他们是来给姚明加油助威的。
距离比赛开始还有一段时间，客场作战的火箭队也来到了球场上开始热身。领衔的自然是后场双卫史蒂夫·弗朗西斯和卡蒂诺·莫布里，姚明高瘦的身材在一群身穿红色外套的火箭球员中格外醒目。
“卡里姆，听说你们那时候比赛，会故意给弱队放放水，不让比赛过早被打花，方便拿到更好的数据？然后在比赛剩下大概五分钟左右时发力，将对手彻底打垮？”看到贾巴尔已经坐到了场下，吉姆凑过去八卦起来。
“有些人会这样，比如丹佛那群只知道得分的家伙，比如多米尼克·威尔金斯还有雷吉·米勒，的确他们有这样的能力，但像我和埃尔文就从来不会为了无聊的数据而在场上故意留手，我认为那是在浪费时间。”贾巴尔阴郁地说道。
论数据，贾巴尔表示不是针对谁。
“我没听错吧，你居然要让湖人的球员在场上划水？帕特会杀了他们的，对不对卡里姆？”尼克尔森不知何时出现在了两人身旁，还戴着他标志性的墨镜。
作为湖人骨灰级粉丝，尼克尔森拥有的湖人比赛门票都够办一场展览了，比如帕特·莱利用魔鬼训练，在总决赛前练伤了魔术师和斯科特，比如贾巴尔38岁时在总决赛第一场仅得12分3板，面对质疑疯狂训练找状态，最终带领球队逆转夺冠，勇获FMVP这些或欢乐或悲催的故事，都是尼克尔森的日常谈资。
随着三人的闲聊，比赛即将开始。
火箭的首发阵容除了雷打不动的两名后卫之外，中锋由艾迪·格里芬担任，两名前锋分别是鼎鼎大名的格伦·莱斯以及没什么名气的肯尼·托马斯。
弗朗西斯的球风无疑是极具观赏性的，突破犀利，弹跳劲爆的弗老大经常在球场上做出一些惊人之举。
比如开场火箭的第一次进攻，弗朗西斯面对比卢普斯的防守，选择肩膀开路强行突破。
比卢普斯虽然够强壮，但速度上显然吃了亏。弗朗西斯左手撑地，一头从比卢普斯的腰间钻了过去。
面对加内特的补防，弗老大毫不犹豫，暴起挺腰拉杆飞到篮筐另一侧，反手上篮。
斯台普斯中心爆发出一阵惊呼。
不过这阵惊呼不是送给弗老大的，本·华莱士早已恭候多时，用摘篮板的动作直接将篮球抓在了手中。
加内特和本·华莱士都是协防能力极强的内线，弗朗西斯的头铁表现能讨着好的几率实在不大。
轮到湖人进攻，肯尼·托马斯两米出头的身高面对加内特的高举高打，完全没什么办法，加内特在罚球线轻松跳投得分，肯尼·托马斯伸出封盖的手只能够到加内特的肘尖。
目前阶段，火箭的战术通常分为三种，弗朗西斯单打，莫布里单打以及其他人单打。在战术一失败之后，火箭祭出了战术二。
左手小钢炮莫布里面对科比的防守，原地运球10秒之后选择干拔三分出手。
不出意外地打铁了，加内特伸出长臂，从艾迪·格里芬的头上摘走了防守篮板，将球交给了比卢普斯。
火箭主帅鲁迪·汤姆贾诺维奇对后场双枪的表现也很无奈，但更无奈的是火箭没有别的战术可以用，格伦·莱斯日薄西山，早已不复当年之勇。艾迪·格里芬不但没有达到球队的预期，还有堕落的趋势，至于肯尼·托马斯，如果不是凯文·卡托受伤，他根本没有上场的机会。
湖人很快便建立了领先优势，火箭的内线双矮无论是技术、身高还是运动能力都无法对本·华莱士和加内特镇守的禁区造成任何威胁。
随着莫布里盲目出手投出的一记离谱三不沾，第一节比赛结束，湖人以28比18领先了两位数。
尼克尔森看到莫布里滑稽的投篮之后，哈哈大笑的场面被现场摄像师捕捉到，在大屏幕上播放，引得全场一片笑声。
值得一提的是，在第一节的末端，姚明被替换上场，在两分钟左右的时间内并没有碰到球，跟着弗朗西斯和莫布里做了两回合折返跑。
双方在第二节的开始阶段都换上了替补。湖人依旧是照例的五上五下，而火箭因为轮换不足，只能将肯尼·托马斯留在场上。
火箭替补控卫穆奇·诺里斯没有什么擅长的技能，除了给姚明传球这一点。
姚明在肘位接球，面对布拉德·米勒的防守。
虽然米勒身体强壮，但他比姚明矮了15厘米以上。
姚明接球后，轻松背转身翻身中投，空心入网。
“卡里姆，你觉得如果是你在防守，这球会怎么样？”
“很柔和的手感，在大个子里算难得的了，考虑到他的身高，我们不能给他这么轻松的出手空间。我想起了从前对位摩西·马龙那个家伙，他虽然比我矮了很多，但是他就像一个疯子一样，不停地和我进行身体对抗，我不得不承认，他的做法很有效。至于这个中国小子，他还太嫩，多上点对抗，他的命中率会下来的。”贾巴尔显然是识货的人，一眼便看穿了姚明的优缺点。
被姚明**，显然让布拉德米勒很没面子，轮到湖人进攻，米勒在与费舍尔进行了简单的挡拆配合之后，便顺下到篮下，接球半勾手投篮。
显然米勒低估了姚明的身高，这记投篮有些漫不经心。小巨人没怎么离地就送出了一记麻辣火锅。
很多湖人球迷遗憾地抱头摊手，而给姚明加油的中国球迷则加倍起劲，摇动手中的标语呐喊助威，丝毫没考虑到这是湖人的主场。
在姚明如法炮制，继续在布拉德·米勒头上中投得手之后，一向不喜欢叫暂停的菲尔·杰克逊还是忍不住喊了暂停。
“我说卡里姆，这该不会是替补球员为了让主力多打会儿，现在开始放水了吧。”
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